Пионер, о котором рассказывается в этой повести, жил в деревне Станьково, неподалеку от Минска. Звали его Маратом. Это боевое, грозное имя дал мальчику отец, бывший балтийский матрос Иван Георгиевич Казей, служивший на крейсере «Марат». Он умер, когда сыну не исполнилось еще и шести лет. А когда Марату Казею было двенадцать лет, началась Великая Отечественная война. Белорусскую землю захватили фашисты. Они арестовали мать Марата, Анну Александровну, за то, что она помогала партизанам. Гитлеровцы повесили Анну Александровну в Минске, на площади Свободы.