Саша Ковалёв повернулся к мотору. Горячие струи хлестали безостановочно. С минуты на минуту мотор мог взорваться. Тогда кораблю смерть. Машинный телеграф передавал тревожные сигналы: командир приказывал увеличить скорость. Этого требовала обстановка боя. «Что делать? Остановить мотор — значит лишить катер хода. В бою это равносильно гибели. Нет, этого допустить нельзя. А что же делать тогда?» Бросившись вперёд, Саша Ковалев грудью навалился на коллектор, зажав своим телом пробоину. До него донёсся тихий голос старшины: — Держись, Сашок! Кипящая вода и горячее масло быстро растекались по всему телу. Нестерпимая боль казалось жгла самое сердце. А Саша всё крепче и крепче прижимался к коллектору… Его вынесли на верхнюю палубу. На свежем воздухе Саша пришёл в себя, Первым, что он увидел, было склонённое над ним забинтованное лицо старшины. — Жив наш корабль? — еле выговаривая слова, тихо спросил Саша. — Жив! Жив! Ты посмотри!.. Мы подходим к родным берегам…